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Problemas en la salud y el retraso en la pubertad

¿Qué es un retraso de la pubertad?

La pubertad es el período en que el cuerpo de una persona se desarrolla, pasando de tener el cuerpo propio de un niño al propio de un adulto. Sabrás que estás atravesando la pubertad por los muchos cambios que experimentarás en tu cuerpo. Generalmente, estos cambios empiezan entre los 8 y 14 años de edad en las niñas, y entre los 9 y los 15 años en los niños.(Tal Grunwald, 2019) Esta amplitud en edades es algo normal; por eso, te puedes desarrollar varios años antes o después que la mayoría de tus amigos.  Pero hay algunas personas que atraviesan estas edades en que se suelen dar los cambios propios de la pubertad sin experimentar ningún cambio en sus cuerpos. Esto recibe el nombre de retraso de la pubertad o retraso puberal.  Los médicos suelen poder ayudar a los adolescentes con retraso de la pubertad para que alcancen a sus compañeros.(Tal Grunwald, 2019)

¿Qué ocurre en el retraso de la pubertad? 

Entre los signos del retraso puberal en los chicos, se incluyen los siguientes:
 

  • El pene y los testículos no empiezan a aumentar de tamaño hasta alrededor de los 14 años de edad.

  • El crecimiento de los genitales lleva más de 5 años.

  • Estatura baja en comparación con sus compañeros de edad, que crecen más deprisa.(Tal Grunwald, 2019)

 

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En las chicas, los signos del retraso puberal son los siguientes:

  • No se les desarrollan los senos hasta alrededor de los 14 años de edad.

  • Tardan más de 5 años en empezar a menstruar desde que se les empezaron a desarrollar los senos o no menstrúan hasta los 16 años de edad.(Tal Grunwald, 2019)

Por: Daniel Muñoz

¿Cuáles son las causas del retraso de la pubertad?

Puede haber retrasos de la pubertad por varias razones diferentes.

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  • Antecedentes familiares

En la mayoría de los casos, solo se trata de un patrón de crecimiento y desarrollo propio de una familia. Un chico o una chica se puede enterar de que sus padres, tíos, hermanos o primos también se desarrollaron más tarde de lo habitual. A esto se le llama retraso constitucional y no suele requerir ningún tipo de tratamiento. Con el tiempo, estos adolescentes se desarrollarán con normalidad, solo que un poco más tarde que la mayoría de sus compañeros.(Tal Grunwald, 2019)

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  • Problemas médicos Algunos problemas médicos también pueden causar retrasos de la pubertad.  Algunas personas con enfermedades crónicas como la diabetes, la fibrosis quística, las enfermedades renales, o incluso el asma pueden atravesar la pubertad más tarde de lo habitual. Esto se debe a que estas enfermedades hacen más difícil que el cuerpo crezca y se desarrolle. Recibir un tratamiento apropiado y controlar bien estas afecciones pueden ayudar a reducir la incidencia del retraso de la pubertad.(Tal Grunwald, 2019)

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  • Una persona desnutrida, que no ingiere suficientes alimentos o que ingiere alimentos poco nutritivos, también se puede desarrollar más tarde que sus compañeros que llevan una dieta sana y equilibrada. Por ejemplo, los adolescentes con un trastorno de la conducta alimentaria llamado "anorexia nerviosa" suelen perder tanto peso que sus cuerpos no se pueden desarrollar adecuadamente. Las chicas que son demasiado activas en el deporte pueden desarrollarse tarde porque su nivel de ejercicio físico las mantiene demasiado magras y delgadas. El cuerpo de una niña requiere de cierta cantidad de grasa para poder atravesar la pubertad y para tener la menstruación.(Tal Grunwald, 2019)

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  • El retraso de la pubertad también puede ocurrir debido a problemas en la hipófisis o en glándula tiroidea. Estas glándulas fabrican unas hormonas que son muy importantes para el crecimiento y el desarrollo del cuerpo. (Tal Grunwald, 2019)

¿Cómo se diagnostican los retrasos de la pubertad?

Lo bueno es que, si hay un problema, los médicos suelen poder ayudar a los adolescentes con un retraso de la pubertad a que se desarrollen con más normalidad. O sea que, si te preocupa no estar desarrollándote como deberías, pide a tus padres que te pidan hora de visita con tu médico.(Tal Grunwald, 2019)

 

  • El médico:

  • Te explorará. Estudiará tus antecedentes médicos y familiares, incluyendo si otros miembros de tu familia han tenido patrones de crecimiento similares al tuyo.

  • Te preguntará por lo medicamentos que tomas.  Revisará tu gráfica de crecimiento para saber si hay algún patrón que apunta hacia algún problema.

  • El médico también puede:

  • Mandarte análisis de sangre para evaluarte el tiroides, la hipófisis, los cromosomas u otros problemas.(Tal Grunwald, 2019)

  • Mandarte una radiografía de huesos para saber si tus huesos están madurando con normalidad.

¿Cómo se tratan los retrasos de la pubertad?

  • En muchos casos, los médicos no detectan ningún problema físico subyacente. La mayoría de los adolescentes con retraso de la pubertad solo se están desarrollando un poco más tarde que el promedio, y acabarán poniéndose al día.(Tal Grunwald, 2019)

 

  • Si el médico detectara un problema, derivaría al adolescente a un endocrinólogo pediátrico, un médico especializado en tratar a niños y adolescentes con problemas de crecimiento, o a otro especialista para que le hiciera más pruebas y/o lo tratara.(Tal Grunwald, 2019)

 

  • Algunos niños con retraso de la pubertad se cansan de tanto esperar a que ocurran los cambios propios de la pubertad. Por eso, los médicos les pueden ofrecer un tratamiento hormonal.(Tal Grunwald, 2019)

Cómo afrontar el retraso de la pubertad

  • Puede ser muy duro observar cómo crecen y se desarrollan tus amigos sin que tú pases por la misma experiencia. Tal vez tengas la sensación de que nunca los vas a alcanzar. Incluso aunque tu médico y tus padres te digan que no pasa nada y que ya crecerás, es difícil esperar a que ocurra algo que afecta a cómo te sientes contigo mismo.(Tal Grunwald, 2019)

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  • Si estás deprimido o tienes problemas en la escuela o en otro ámbito, habla con tu madre o tu padre, con tu médico o con otro adulto de confianza para que encuentre a un terapeuta con quien puedas hablar. Esa persona te ayudará a elaborar y a expresar tus sentimientos y a buscar formas de afrontarlos.(Tal Grunwald, 2019)

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  • El retraso de la pubertad puede ser difícil de aceptar y de afrontar. Pero es un problema que se suele poder resolver. Si te preocupa cómo te estás desarrollando, pide ayuda.(Tal Grunwald, 2019)

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